실명 질환 예방, 황반변성녹내장당뇨막병증 조기 발견 및 관리 방법!

실명 질환의 조기 발견과 예방

우리나라에서 가장 흔한 실명 원인 질환인 녹내장, 황반변성, 당뇨막병증은 초기에는 증상이 전혀 나타나지 않아 병의 진행 여부를 알기 어렵습니다. 이러한 질환들은 나이가 많아질수록 발생률이 높아지며, 병을 앓고 있는 기간이 길어질수록 손상 정도가 커지는 경향이 있습니다. 그렇기 때문에 실명질환의 조기 발견이 매우 중요합니다.

황반변성이란?

황반변성은 50대 이후에 실명 질환의 1위로 자리 잡고 있으며, 중심 시력을 담당하는 황반이 손상되는 병입니다. 중심 시력은 우리가 보이는 시각의 약 90%를 차지합니다. 노화가 진행됨에 따라 황반에 노폐물이 쌓이거나 비정상적인 혈관이 자라 막막을 손상시키는 등의 원인으로 발생합니다.

황반변성의 증상으로는 물체가 일그러져 보이거나 중심 시야가 흐려지는 현상이 있습니다. 이러한 증상이 나타난다면 황반변성이 상당히 진행됐을 가능성이 높습니다. 황반변성은 크게 건성과 습성으로 나눌 수 있으며, 건성 황반변성이 90%를 차지하고 있어서 시력에 큰 영향을 주지 않지만, 습성 황반변성의 경우 적절한 치료를 받지 않으면 빠르게 시력 손상이 일어날 수 있습니다.

녹내장이란?

녹내장은 안압이 올라가 시신경이 눌리거나 혈액 공급 장애로 인해 발생하는 질환입니다. 녹내장은 증상이 거의 없이 진행될 수 있으며, 초기에는 시력이 정상이더라도 병이 많이 진행된 후에야 발견되는 경우가 많습니다. 특히 동부 아시아 지역에서는 안압이 정상인 경우에도 녹내장이 발생하는 정상 안압 녹내장이 흔하게 발생하기 때문에 정기적인 검진이 중요합니다.

녹내장의 자가진단법으로는 한쪽 눈을 가리고 반대쪽 팔을 쭉 뻗은 후 엄지 손가락을 천천히 몸 바깥으로 이동시켜 보이지 않는 지점을 확인하는 방법이 있습니다. 팔 각도가 80도 이내라면 녹내장을 의심할 수 있습니다.

당뇨막병증이란?

당뇨막병증은 당뇨병 환자에게서 발생할 수 있는 질환으로, 당이 높은 혈액이 막막의 모세혈관을 손상시켜 시력을 잃게 만드는 원인이 됩니다. 당뇨병 진단 후 5년에서 10년 내에 누구나 당뇨막병증이 발생할 가능성이 높아지므로 주의가 필요합니다.

당뇨막병증은 혈관 손상으로 인해 산소와 영양 공급이 원활하지 않아 막막의 기능이 저하됨에 따라 신생 혈관을 생성하려고 하지만, 이 신생 혈관은 비정상적이어서 쉽게 파열되어 출혈이 발생할 수 있습니다. 이로 인해 시력이 악화될 수 있습니다.

실명 질환 예방을 위한 관리 방법

실명 질환을 예방하기 위해서는 정기적인 안과 검진이 필수적입니다. 아무런 문제가 없더라도 위험 인자를 가진 경우에는 6개월 간격으로 검진을 받는 것이 좋습니다. 특히, 당뇨병, 고혈압, 신장 질환 등 만성 질환을 앓고 있는 경우에는 더욱 철저한 관리가 필요합니다.

안타깝게도 이미 손상된 신경이나 막막은 회복되지 않기 때문에, 치료의 목적은 더 이상의 진행을 막고 속도를 늦추는 것입니다. 따라서 조기 진단과 치료가 중요하며, 40세 이상은 정기적인 안과 검진을 통해 이러한 질환을 미리 예방할 수 있어야 합니다.

생활 속 실명 질환 예방 수칙

일상생활에서 실명 질환을 예방하기 위해서는 다음과 같은 수칙을 지키는 것이 좋습니다.

• 충분한 영양 섭취와 건강한 식습관을 유지해야 합니다.
• 일정한 운동을 통해 혈당 및 혈압 관리를 철저히 하여야 합니다.
• 자외선 차단 기능이 있는 선글라스를 착용하여 눈을 보호하는 것이 좋습니다.
• 정기적으로 안과 검진을 받아야 합니다.
• 눈에 좋은 식품, 예를 들어 비타민 A가 풍부한 당근이나 블루베리 등을 섭취하는 것이 도움이 됩니다.

정리하면

실명 질환은 초기에는 전혀 증상이 나타나지 않지만, 방치하면 심각한 시력 손실로 이어질 수 있습니다. 따라서 정기적인 안과 검진을 통해 조기에 발견하고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 건강한 눈을 위해 꾸준한 관리와 예방 노력이 필요합니다.