그리스 메시니아 올리브유의 품질과 역사, 콜드 엑스트랙션의 비밀!

그리스 메시니아 지역의 올리브유: 품질과 역사

그리스의 메시니아는 올리브유 생산의 중심지로 알려져 있습니다. 이 지역은 고대부터 현재까지 올리브유를 생산해 온 수천 년의 역사를 가지고 있으며, 특히 코로네이키라는 토종 올리브 품종으로 유명합니다. 메시니아의 지리적 특성과 기후는 품질 좋은 올리브유 생산에 매우 중요한 요소로 작용하고 있습니다. 이번 글에서는 메시니아의 올리브유 생산 과정과 그 특징에 대해 자세히 살펴보겠습니다.

메시니아의 지리적 특성

메시니아 지역은 그리스 펠로포네소스 반도의 서남쪽에 위치해 있습니다. 이 지역의 인구는 약 15만 명으로, 올리브 나무는 무려 1500만 그루가 자생하고 있습니다. 이는 서울의 인구보다도 많은 수치로, 올리브가 이 지역의 농업과 경제에 얼마나 중요한지를 보여줍니다. 메시니아 지역은 서남쪽으로 바다에 인접해 있으며, 동쪽으로는 산맥이 있어 비교적 완만한 구릉지가 형성되어 있습니다. 이러한 지형은 올리브 나무 재배에 적합한 환경을 제공합니다.

올리브유의 역사와 유래

메시니아 지역에서는 기원전 1300년경부터 올리브유를 사용하였다는 기록이 있습니다. 이 지역에는 고대 왕궁 유적지가 있어, 당시에도 올리브유가 중요한 자원으로 여겨졌음을 알 수 있습니다. 메시니아는 수천 년 동안 올리브유 생산의 중심지 역할을 해왔으며, 이는 오늘날에도 이어지고 있습니다.

코로네이키 품종의 특징

메시니아에서 자생하는 코로네이키 품종은 다른 올리브 품종에 비해 과일이 작고 단단한 특성을 가지고 있습니다. 이 품종은 병충해에 강하며, 낮은 산도와 풍부한 폴리페놀을 자랑합니다. 폴리페놀은 올리브유의 품질을 결정짓는 중요한 성분으로, 항산화 작용을 통해 건강에 이로운 영향을 미칩니다.

메시니아의 독특한 테루아

이 지역의 독특한 테루아는 코로네이키 품종의 올리브유가 다른 지역 제품과 차별화되는 이유입니다. 메시니아는 석회질이 풍부한 땅으로, 물빠짐이 좋고 여름에는 비가 적게 내리는 특징이 있습니다. 이러한 환경은 올리브 나무가 생존 전략으로 더 많은 폴리페놀을 생성하게 만들며, 결과적으로 강한 맛과 향을 가진 올리브유를 생산하게 됩니다.

올리브 수확 및 생산 과정

올리브는 일반적으로 12월에 완숙되지만, 메시니아에서는 10월에 조기 수확을 진행합니다. 이 시기에 수확된 올리브는 기름이 적게 나오지만, 품질이 높고 폴리페놀 함량이 풍부합니다. 메시니아의 올리브 농장은 유기농 방식으로 운영되며, 합성 농약이나 화학 비료를 사용하지 않습니다. 수확한 올리브는 즉시 공기로 통하는 포대에 담겨 가공 공장으로 이송됩니다.

올리브유 압착 기법

현대적인 올리브유 생산 과정은 효율성과 품질을 모두 고려합니다. 수확한 올리브는 패키지에서 가지와 잎이 분리되고, 물로 깨끗이 세척됩니다. 그 후, 기계로 분쇄되고, 말락세이션 과정으로 넘어갑니다. 이 과정에서는 분쇄된 올리브를 저어 조그마한 기름 방울이 뭉쳐지도록 합니다. 이때 과도한 시간이 소요되면 산화가 진행되기 때문에, 약 15분에서 20분의 최적 시간을 저어줍니다. 최종적으로는 수평 원심 분리기와 수직 원심 분리기를 통해 깨끗한 올리브유가 추출됩니다.

콜드 엑스트랙션 과정

올리브유의 품질을 높이기 위해 모든 작업은 27도 미만으로 유지됩니다. 이렇게 처리된 올리브유는 신선한 녹색의 올리브 주스와 같은 상태로 추출됩니다. 물리적인 방법만으로 생산된 이 올리브유는 풍미가 뛰어납니다.

보관 및 포장

추출된 올리브유는 산소가 차단된 스테인리스 탱크에 보관됩니다. 이후 짙은색 유리병에 담기며, 뚜껑을 닫기 전 질소로 충전하여 산소를 몰아내어 산패를 방지합니다. 메시니아에서 생산된 코로네이키 단일 품종의 유기농 올리브유는 엑스트라 버진으로, 산도 기준은 0.8% 이하입니다. 실제로는 0.2%의 낮은 산도를 자랑하며, 여러 대회에서 수상 경력을 가진 고품질 제품입니다.

가격과 가치

메시니아의 올리브유는 품질 대비 가격이 매우 합리적입니다. 고품질의 올리브유를 찾고 있다면 메시니아의 코로네이키 올리브유는 매우 매력적인 선택이 될 것입니다. 이 지역의 올리브유는 신선함과 깊은 맛이 있어 요리뿐만 아니라 건강에도 이로운 선택입니다.

요약하자면

메시니아 지역은 올리브유 생산의 중요한 중심지로, 그곳에서 재배되는 코로네이키 품종은 뛰어난 품질을 자랑합니다. 이 지역의 독특한 지리적 특성과 기후는 고유한 테루아를 형성하며, 수천 년에 걸쳐 이어진 올리브유의 전통은 오늘날에도 여전히 이어지고 있습니다. 메시니아의 올리브유는 그 품질과 가치 면에서 큰 매력을 제공합니다.