난소암 발생 원인과 최신 치료법, 증상 및 진단 알아보기!

난소암: 발생 원인과 최신 동향

난소암은 여성에게 발생하는 암 가운데 심각한 질병 중 하나로, 최근 들어 환자 수가 급증하고 있습니다. 난소암의 발생 원인으로는 서구화된 생활 습관, 조기 초경 및 늦은 폐경, 그리고 유전자 변이가 주요 요인으로 지목되고 있습니다. 특히 브라카 유전자 변이의 존재는 난소암의 발생 확률을 크게 높입니다.

난소암의 증가 원인

최근 난소암 환자 수가 증가하는 이유는 여러 가지가 있습니다. 우선, 서구화된 식습관과 생활 방식이 주요 원인으로 지적됩니다. 식습관의 변화와 더불어 조기 초경, 늦은 폐경 등 또한 난소암의 위험성을 높이고 있습니다. 이와 함께 비만 인구의 증가와 유전적 요인도 중요한 역할을 합니다.

특히 브라카 유전자 변이가 있는 경우, 난소암 및 유방암의 발생률이 크게 증가하는 것으로 알려져 있습니다. 브라카 유전자의 변이로 인해, 80세까지 생존했을 때 유방암의 발생률은 70%에 달하며, 난소암의 발생률도 각각 40%와 17%로 상승합니다.

난소암의 증상과 진단

난소암은 초기 증상이 뚜렷하지 않아 조기 발견이 어렵습니다. 일반적으로 복부 통증, 소화불량, 식욕 감소 등의 비특이적인 증상을 호소하는 환자들이 많습니다. 이러한 증상으로 늦게 발견된 경우에는 이미 3기 이상의 진행된 상태일 가능성이 높아 치료 예후가 좋지 않습니다.

국가에서 시행하는 6대 암 검진 사업에는 난소암이 포함되어 있지 않습니다. 이는 난소암이 조기에 발견하기 어렵고 조기 진단을 하더라도 생존율이 크게 개선되지 않기 때문입니다. 과거 대규모 연구에서 난소암 검진 프로그램을 시행한 결과, 조기 진단 유무에 따른 생존률 차이는 미미하다는 결론이 도출되었습니다.

난소암 검진의 필요성

그럼에도 불구하고, 브라카 유전자 변이가 있는 환자들은 정기적인 검진이 반드시 필요합니다. 난소암의 발생 위험이 높은 고위험군은 정기적으로 초음파와 CA 125 검사를 시행해야 합니다. 일반 여성들도 건강 검진 시 부인과 초음파를 통해 여러 질병을 조기에 발견할 수 있으므로 권장됩니다.

난소암의 복막 전이와 증상

복막 전이는 난소암 환자에게서 흔히 발생하는 증상으로, 암이 진행됨에 따라 환자의 삶의 질을 심각하게 저하할 수 있습니다. 복막 전이가 발생하면, 복막에 있는 종양들이 장의 연동 운동을 방해하여, 장이 딱딱하게 굳어지거나 막히는 증상이 발생합니다. 이 경우, 항암 치료 외에는 다른 치료 방법이 제한적입니다.

난소암 치료의 전반적인 과정

난소암 치료는 일반적으로 수술과 항암 치료를 통해 진행됩니다. 완전 종양 절제가 가능할 경우 우선적으로 수술을 통해 종양을 제거하고 이후 항암 치료를 시행합니다. 그러나 종양의 범위가 넓어 즉각적인 수술이 불가능할 경우, 선행 항암 치료를 통해 종양을 축소한 뒤 수술을 진행하게 됩니다.

유지 치료의 중요성과 최신 치료법

난소암은 재발률이 높은 암이므로, 초기 항암 치료 후 유지 치료가 필요합니다. 최근 몇 년 간 베바시주맙과 같은 표적 치료제가 유지 치료에 사용되고 있으며, 파프 억제제와 같은 신약도 효과적으로 활용되고 있습니다. 이들 약물은 DNA 손상이 있는 암세포의 복구를 방해하여 효과를 극대화하는 원리로 작용합니다.

예를 들어, 올라파립과 같은 파프 억제제는 재발 위험을 70% 감소시키는 효과를 보여주었으며, 이 약물은 브라카 유전자 변이가 있는 환자에게 특히 효과적입니다. 이러한 치료법은 난소암 환자들에게 긍정적인 예후를 가져오고 있습니다.

실제 사례를 통한 치료 효과

최근 진료 중 만난 20대 후반의 여성 환자는 브라카 유전자 변이가 있는 환자였습니다. 이 환자는 초기 복수가 차서 3기 상태로 진단받았으나, 항암 치료와 수술을 통해 종양을 제거한 뒤, 올라파립으로 2년간 유지 치료를 받았습니다. 그 결과, 5년 동안 재발 없이 건강한 상태를 유지하고 있습니다. 이러한 사례는 난소암 치료의 발전과 긍정적인 성과를 보여줍니다.

마치며

난소암은 증가 추세에 있으며, 발생 원인을 이해하고 조기에 진단하는 것이 중요합니다. 서구화된 생활 습관, 유전자 변이 등 여러 요인이 난소암의 위험을 증가시키므로, 이에 대한 경각심을 가지는 것이 필요합니다. 또한, 치료 및 유지 치료의 중요성을 인식하고, 정기적인 검진을 통해 건강을 관리하는 것이 중요합니다. 난소암에 대한 연구 및 치료법이 발전하고 있는 만큼, 환자들은 희망을 가지고 치료에 임할 수 있습니다.